«После Александра Шумидуба, популярного игрока конца девяностых, его называют основным голкипером национальной сборной. В хоккее вратарь - полкоманды, это об Андрее Мезине.

Приезд голкипера в стан главной команды страны всегда разрешал проблему тренеров: кому же доверить пост номер один. И наоборот, если Мезина не было в команде, то часть вины за проигранные матчи всегда можно было свалить на его отсутствие.

Однако после Олимпиады в Солт-Лейк-Сити у Мезина появился серьезный конкурент - Сергей Шабанов. Вратарь новокузнецкого «Металлурга» за последнее время провел едва ли не больше матчей за национальную сборную. Перед новым тренерским штабом появилась очередная дилемма: как не ошибиться, на кого сделать ставку в Австрии.

В товарищеской игре со сборной Германии ворота с первых минут защищал Андрей МЕЗИН, с которым нам удалось побеседовать накануне встречи.

- Андрей, как вам обстановка в сборной?

- Много нового. Другое отношение к делу. В день одна тренировка, она более интенсивная, ребята практически не имеют времени на передышку. Мне так больше нравится, а то вечером после таких нагрузок во Дворец спорта идешь, как на каторгу. Не заставляют сидеть на базе по сравнению с прошлыми временами. Многие игроки отдыхают дома, что положительно сказывается на моральном климате. Все довольны.

- Сама тренировка, на ваш взгляд, претерпела значительные изменения?

- Скорости, конечно, повыше. Система поменялась, сейчас у полевых игроков идет отработка новых упражнений. Есть еще помарки, но, думаю, к тридцатому апреля, когда стартует чемпионат мира, их станет значительно меньше. Вратарей это в меньшей степени касается, нам незачем объяснять многоходовые комбинации. Наше дело - шайбу ловить. А ребята привыкнут, освоятся. На данный момент многие находятся в разной функциональной готовности: кто-то только-только закончил чемпионат, другие уже больше двух недель лишены полноценной игровой практики.

- Советы тренера по вратарям Александра Шумидуба помогают обрести былую форму?

- План работы тот же. Он всех устраивает. Шумидуб может что-то поправить, если видит очевидные просчеты, но в целом все нормально.

- После каждой тренировки вы подолгу о чем-то беседовали с Гленом Хэнлоном. Если не секрет, о чем?

- Да нечего скрывать. Он спрашивал меня о моем состоянии, ведь я уже месяц без практики. Плюс мелкие травмы, которые мешают действовать в полную силу. Хэнлон на меня, равно как и на Шабанова, очень рассчитывает в Вене. Этому и посвящены наши разговоры.

- В питерском СКА сильно переживали по поводу того, что не удалось пробиться в плей-офф?

- Задача такая стояла. Конечно, всем хотелось принять участие в главных матчах сезона. Однако в лиге шестнадцать команд, кому-то же надо остаться на перроне. Виновных искать - дело неблагодарное. Из команды выпало несколько человек, но погоды они не делали, хотя… О себе могу сказать, что были и спады, и подъемы. В некоторых моментах оказался не готов психологически. Радует, что за СКА провел 2/3 матчей сезона, этот факт придает уверенности, что и в сборной буду так же надежен.

- Уже есть варианты продолжения карьеры?

- Предложение поступило пока только от СКА. Армейский клуб готов продлить трудовое соглашение, но я пока думаю.

- Перед олимпийским турниром в Риге ходило много разговоров, почему нет Мезина. Сейчас вы как главное действующее лицо можете пролить свет на все обстоятельства дела?

- Клуб, чего скрывать, - мое основное место работы, с которым я связан контрактными обязательствами. С главным тренером Борисом Михайловым мы еще в начале сезона обсудили вопрос о сборной. Он попросил меня в феврале никуда не отлучаться, ведь борьба за место в плей-офф будет в самом разгаре, а остаться в такой момент без основного вратаря - смерти подобно. Никак не мог уехать, слово свое привык держать. Я всегда готов выступать за сборную, и о завершении карьеры в ней пока речи не идет.

- Не жалеете, что так и не удалось приехать в Латвию?

- Не думаю, что в той ситуации мог чем-то помочь. Игры не видел. Однако Сергей Шабанов, насколько я знаю, особых замечаний за игру в Риге не получил. Так сложились обстоятельства.

- Товарищеские матчи с Германией, по-вашему, многое прояснят в сборной?

- На данный момент главная задача - подготовиться к чемпионату мира. Естественно, дома надо выступить достойно, однако это только первый этап подготовки. Наверное, будет тяжело, ведь соперник очень непрост. Эти две встречи - с расчетом на будущее.

- Специалисты, игроки и болельщики в один голос заявляют, что австрийский турнир будет одним из самых сложных для всех команд за много лет. Как вы считаете, нам удастся сохранить место в элите?

- Группа у нас не из легких. Словаки и золотые медали на чемпионате мира выигрывали, и вторыми были, одним словом, очень солидная дружина. Россию, мне кажется, и представлять не надо. Она всегда старается бороться за самые высокие места, тем более что команда Владимира Крикунова с 1993 года не была чемпионом. Хозяева форума также постараются дома показать все, на что способны. А чем мы хуже этой тройки? Надо готовиться к серьезным результатам. Если мы настроимся только на австрийцев, то в Вену можно и не ехать. Необходимо всем дать бой и выжать максимум из этого чемпионата. Ведь в 2002 году на Олимпиаде также было очень много команд, которых ставили выше нас, а как все обернулось, известно.

МНОГО НОВОГО И НЕОБЫЧНОГО

Первый товарищеский матч между национальными сборными Беларуси и Германии в Минске прошел в интересной борьбе. Повторный поединок намечен на субботу в Гомеле. В отличие от столицы, где билеты по десять тысяч рублей продали перед самой игрой, в городе над Сожем ажиотаж куда больше. Уже за неделю нельзя было достать самых дорогих билетов.

На вторую игру команды отправились чартерным авиарейсом. Столь неожиданный способ передвижения вполне объясним. Немцы рассчитывали, что обе встречи пройдут в Минске, поэтому белорусской федерации пришлось оперативно улаживать все проблемы, чтобы соперники успели вернуться домой.

Минский матч запомнился несколькими интересными перестановками. Так, в первом звене на позиции центрфорварда вышел фактурный Тимофей Филин, который в последний момент оказался в сборной. Также в одной связке не увидели кераминовских защитников Башко и Рядинского, их развели по разным звеньям. Тренерский штаб это изменение мотивировал тем, что пара вместе много пропускает в клубе. Отсутствовал и Михаил Грабовский, которому Глен Хэнлон дал возможность отдохнуть. В Гомеле, скорее всего, место в воротах займет Сергей Шабанов, сменив на этой позиции Андрея Мезина. Общественная организация защиты животных "Зоотерра", г. Тирасполь