Новость о возвращении на лед после тяжелой травмы вратаря сборной Беларуси Андрея Мезина заслуживала внимания сама по себе. Тем более приятной для его многочисленных поклонников стала стремительность, с которой голкипер преодолел обычно трудный путь от операционного стола до привычной хоккейной “рамки”. Возобновив тренировки в декабре, Андрей менее чем через месяц занял место на последнем рубеже обороны терпящего турнирное бедствие клуба чешской экстралиги “Ческе-Будеевице”, который рассчитывает с помощью белоруса сохранить прописку в элите.

- Андрей, как давно состоялось последнее свидание с наблюдавшими тебя после операции врачами?
- Где-то в начале декабря. Посмотрели-пощупали и сказали, что все нормально, где-то через неделю можно понемногу приступать к тренировкам на льду, а там, мол, посмотрим, как пойдет дело.

- И как пошло?
- Честно говоря, поначалу было тяжело. На первой тренировке колени болели, причем оба. В какой-то момент даже подумалось, что в этом сезоне хоккей мне уже не светит. Слава богу, скоро разобрался, что дело не столько в последствиях травмы, сколько в новой амуниции. У меня всегда это было проблемой: пока не подгоню экипировку точно по себе, то тут болит, то там ноет.

- Тренировался, вероятно, не в одиночестве?
- Естественно - с молодежной командой так и не ставшего моим “Касселя”. Наверное, можно было попробовать и с основой, немцы бы не отказали, но решил не рисковать. Вчерашнему инвалиду выйти со взрослыми, да еще в тонусе игроками - серьезное испытание, не выдержав которого вполне мог “поплыть” психологически. И когда заныли ноги на тренировке с молодежью, подумал: “Ну, раз уж с этими не получается…” Однако уже через пару дней все стало на свои места, разве что не до конца восстановленная “физуха” давала о себе знать. Но это дело наживное, поэтому я дал отмашку агенту на поиск возможных вариантов продолжения карьеры.

- Поговаривают, что у тебя все-таки был шанс остаться в “Касселе”...
- Нет, это было практически исключено. За пару месяцев, прошедших со времени нашего последнего с вами разговора, ничего не изменилось: руководство по-прежнему довольно игрой сменившего меня франко-канадца Жоакина Гаже, с которым был подписан двухлетний контракт. Поэтому мне оставалось связывать свое будущее с каким-то другим клубом.

- Не рано ли заявлять о своей готовности после нескольких тренировок?
- Это действительно было проблемой: у кассельской молодежи под Рождество тоже был плотный график игр, поэтому позаниматься с ними удалось лишь трижды - 16, 18 и 30 декабря. Правда, в последнем случае со мной уже работал специализированно тренер голкиперов “Касселя”. События тем временем развивались стремительно: 31-го утром позвонил мой агент и сообщил, что поступило предложение от “Ческе-Будеевице”. План был такой: я еду на просмотр, тренируюсь несколько недель, по истечении которых чехи выносят вердикт о моей пригодности. Согласился, особо не раздумывая. Само собой, не был уверен в возможности сразу после травмы произвести впечатление, но посчитал, что пару недель тренировок в Чехии не повредят. Спокойно отнесся бы к отказу чехов от сотрудничества, проработав собственный план на этот случай: вернуться домой в Россию и продолжить карьеру там или в Беларуси. Михаил Захаров предлагал и такой вариант.

- Что-то не стыкуется: 31 декабря тебе поступило предложение приехать на двухнедельный просмотр, а уже 9 января ты вышел в форме “Ческе-Будеевице” на официальный матч экстралиги.
- Точно, тут начинается самое неожиданное. Буквально через 15 минут после того, как я положил трубку, сообщив агенту о своем желании съездить на просмотр, он мне перезванивает: “Чехи согласны подписать с тобой контракт сразу и без просмотра”.

- Да уж, стремительный подход. Судя по всему, в клубе и без того были знакомы с твоей игрой.
- Возможно. Хотя такая поспешность отчасти вызвана и бедственным положением клуба в национальном чемпионате. В начале сезона у них был опытный голкипер - 32-летний Владимир Гудачек. Но у него что-то не заладилось, на старте “Будеевице” потерпел больше десятка поражений, и от услуг вратаря решили отказаться. Кстати, он сейчас играет в России, в пермском “Молоте”. После его ухода в команде остались два молодых голкипера: 22-летний Йозеф Кучера и 19-летний Ян Чабера. Им, конечно, тяжело было сражаться - все-таки опыта маловато, да и положение в таблице экстралиги на тот момент было аховым. К тому же пошла обычная в таком случае тренерская чехарда... В общем, в клубе уже морально подготовились к тому, что придется отстаивать место в лиге в так называемом плей-дауне - переходных матчах с лучшей командой из низшего дивизиона. Но при этом руководство решило, видимо, подстраховаться, отыскав более опытного вратаря.

- Выходит, ты даже пошел на повышение: чешская экстралига котируется в Европе выше немецкой DEL-лиги.
- И не напрасно. Честно говоря, окунувшись в экстралигу, был приятно удивлен. Уровень внутреннего чемпионата здесь серьезнее, чем некоторые себе представляют. Тут выступают игроки очень высокого класса, исповедующие хоккей, даже более открытый и атакующий, чем в российской суперлиге. Если в России, наблюдая за отдельными поединками, можно уснуть, то здесь это исключено: любая команда может подставить подножку лидеру. И если в других чемпионатах голкипер может ограничиться десятком сэйвов за матч, то тут меньше чем на тридцать бросков в створ не приходится рассчитывать никому из моих коллег. Для вратарей это в определенном смысле здорово: постоянно пребываешь в тонусе, не застаиваешься.

- Получается, что тебя сразу бросили в эту мясорубку?
- Вроде того, даже толком потренироваться с новой командой не успел. Впрочем, у клуба не было иного выхода: чтобы я имел право выйти на лед в плей-дауне, нужно было провести в форме “Ческе-Будеевице” не менее пятнадцати матчей, по крайней мере, быть заявленным и сидеть в форме за бортом. Примерно столько команде предстояло сыграть до решающих поединков по состоянию на начало января.

- Но за бортом ты не засиделся.
- Так уж получилось. 9 января играли на выезде с “Белыми тиграми” из Либерца. В стартовом составе вышел Чабера, но уже через несколько минут мы “горели” две шайбы, и тренер дал указание разминаться.

- В подобной ситуации колени могли задрожать даже у опытного вратаря.
- Может быть, но я даже удивился, насколько спокойно отнесся к моменту. Занял привычное место, получил причитающиеся три десятка бросков. Два из них, правда, все-таки не смог отразить, но даже при этом не посчитал чешский дебют провальным - уверенность возвращалась, вновь начал чувствовать игру, дистанцию, партнеров. Правда, под конец встречи недостаток тренировок дал о себе знать, последний отрезок проводил чуть ли не на одном вдохе. Ну а перед следующей игрой тренер уже подошел и прямым текстом заявил, что собирается выпускать меня в стартовом составе. Играли с чемпионом прошлого года “Славией”, которая сейчас идет в лиге третьей. Итог - 3:0 в нашу пользу.

- А заодно - снятый вопрос об основном голкипере “Ческе-Будеевице”?
- Я бы так категорично не утверждал, но пока руководство действительно мною довольно, доверяет и подбадривает. А это очень важно после почти полугодового простоя.

- Извини за шпильку: подбадривает даже после шести шайб, пропущенных в минувшее воскресенье в Витковице?
- Все нормально, мы ведь и вправду уступили по делу. У “Ческе-Будеевице”, как я уже понял, жуткий комплекс чужого поля. Команда явно занимает не свое место в таблице: подбор исполнителей достойный, на тренировках работают на все сто - хоть майку выжимай, в играх дерутся как звери. Но это - дома. На выезде же команду как будто подменяют: в единоборствах уступаем, нападающие не всегда успевают возвращаться в оборону. Главное тут - выстоять первый период. В Витковице вот не получилось, к первому перерыву уже проигрывали две шайбы. Потом одну забросили, но две грубые ошибки - 1:4. Забрасываем вторую, опять появляются шансы, но снова невнимательность - до свидания. На свой счет могу занести два гола. Первый, когда нападающий успел выхватить у меня шайбу буквально из-под ловушки, и пятый: играли в меньшинстве, партнеры перекрыли мне обзор, потом, перед самым броском, чуть разъехались, но не успел сгруппироваться, не выручил. Ну да ладно, истерики, слава богу, никто не устраивает. У клуба еще есть шансы даже избежать плей-дауна. Сегодня вот (разговор проходил утром во вторник. - В.Ф.) принимаем “соседей” из Пльзени. Отстаем от них на десять очков, но по ходу чемпионата было и больше.

- Судя по всему, на тебя в этом смысле у руководства и болельщиков расчет особый?
- Это уж точно. Местные газетчики преподнесли мое появление в городе как приезд спасителя, которого, если честно, самого еще надо спасать. (Смеется.) Но я их понимаю: когда команда проигрывает, приход любого игрока хочется рассматривать как возможность в корне изменить ситуацию. А это, в свою очередь, накладывает на меня дополнительную ответственность. Все-таки очень не хочется обмануть ожидания. Хотя сейчас лучше меньше читать газет, а больше тренироваться.

- Твоя семья, как я понимаю, осталась в Касселе?
- Да, но там она будет только до конца января. Правда, перевозить ее в Чехию пока не планирую, хотя здесь могут создать все условия. Просто мне сейчас трудно будет уделять достаточно внимания жене с двоими маленькими детьми, поэтому она поедет к родителям на Украину. Они помогут, а жене надо передохнуть, она здорово устала за последнее время.

- Продолжаешь уделять внимание травмированному колену?
- Да, оно еще побаливает, особенно в концовке игр и тренировок. Для верности еще раз навещу наблюдавшего меня врача в Касселе - в конце недели будет возможность вырваться туда на пару дней, чтобы отправить семью на родину. Но чешские доктора после обследования заявили, что все нормально. Нужно только закачивать прооперированную ногу, наращивать мышцы.

- Болельщики “Ческе-Будеевице” уже в курсе, что к ним приехал визави знаменитого Томми Сало в четвертьфинале последней Олимпиады?
- Тут от этого никуда не деться - на любого нового игрока немедленно собирается исчерпывающая информация, вплоть до каждого матча в карьере. Не скрою, приятно. Несколько поклонников команды уже даже интересовались, не намерен ли я осесть у них на более продолжительное время. У меня ведь пока краткосрочный контракт до конца текущего сезона.

- И что думаешь на сей счет?
- Пока, честно говоря, стараюсь не загадывать, я ведь только-только вернулся на лед. Правда, агент недавно сообщил, что мной заинтересовались несколько чешских клубов и вновь начинают проявлять внимание немецкие. Хотя я по-прежнему не прочь продолжить карьеру в России. В общем, пока рано строить планы и витать в облаках - потом больно падать, это я уже успел почувствовать на собственном опыте. Вот после окончания сезона и подумаю.

- Темпы твоего восстановления свидетельствуют о том, что острая проблема вратарей сборной Беларуси на грядущем чемпионате мира несколько притупилась.
- Это решать тренерам. Хотя мы с Михаилом Захаровым постоянно держали связь, и он однозначно дал понять, что рассчитывает на мою помощь. В сборную я всегда приезжал с удовольствием и с удовольствием за нее выступал. Надеюсь, что тренеры будут доверять мне и в будущем.

- Нет ли желания вновь испытать это чувство на февральском этапе “Евровызова” в Минске?
- Желание есть, но, во-первых, пока не было предложения, а во-вторых, не уверен, что могу принести сборной максимальную пользу именно сейчас. Все-таки процесс восстановления еще не завершен, а в чемпионате Чехии на данном этапе очень плотный игровой график, как бы не переборщить с нагрузкой. К тому же не знаю, как к моему отъезду менее чем через месяц после появления в команде отнесется руководство клуба. Все-таки в определенном смысле чехи дали мне шанс, и не хочется их подводить. Уверен, что уровень экстралиги однозначно позволит мне к норвежскому чемпионату мира набрать в оптимальную форму. Тогда и можно будет составить достойную конкуренцию Шабанову. Серега, я слышал, сейчас в Новокузнецке и выглядит очень даже неплохо. Рад за него, но конкуренция еще никому не мешала.