Казалось бы, что общего у покера с хоккеем? На самом деле, между этими играми можно провести немало параллелей. Не зря некоторые игроки НХЛ до так называемой «черной пятницы» любили проводить свободное время на Фулл Тилт Покер и других румах.

Рассмотрим, к примеру, стиль игры. Одни хоккейные команды стремятся большую часть времени проводить в зоне соперника, постоянно создают острые моменты, часто используют силовые приемы. Другие предпочитают действовать «вторым номером» - отсиживаются в защите и, улучив момент, бросают нападающих в контратаку.

Примерно так же и в покере. Одни игроки часто повышают ставки, блефуют, создают трудные ситуации для оппонентов – это агрессивный стиль. Другие же намеренно отдают инициативу противнику и на терне или ривере, собрав сильную комбинацию, внезапно делают рейз – это пассивный стиль.

Или взять физическую подготовку. Многие считают, что в покере она ни к чему, но это не так. Для того чтобы выдерживать длительную психологическую и интеллектуальную нагрузку, покерному игроку порой требуется хорошая выносливость. Именно поэтому многие профессионалы покера постоянно занимаются спортом.

С другой стороны, некоторые известные спортсмены, в т. ч. хоккеисты, увлекаются покером. Так, заядлым игроком считается вратарь «Ванкувер Кэнакс» Роберто Люонго. В хоккее он добился уже многого – в частности, стал олимпийским чемпионом в 2010 году, а до этого дважды становился чемпионом мира. А в 2012 году, не дожидаясь завершения спортивной карьеры, Люонго дебютировал (правда, не без спонсорской поддержки) на Всемирной серии покера – WSOP. И дебют сложился довольно удачно – в Основном Событии хоккейный вратарь добрался до призовой зоны. И хотя финишировал он задолго до формирования финального стола – всего на 634-м месте, но заработал более 19 000 долларов, а для новичка и это вполне позитивный результат.

Известно, что пристрастился к покеру и коллега Люонго по сборной Канады Мартин Бродер. Россиянина Евгения Малкина можно было видеть в числе участников телевизионного шоу PokerStars Pro Challenge. А швед Матс Сундин после завершения хоккейной карьеры и вовсе стал членом команды профессионалов PokerStars. Так что у хоккея и покера гораздо больше общего, чем может показаться на первый взгляд.